Entrevista al Dr. Marcelino Gómez Balaguer, especialista en Endocrinología y Nutrición y coordinador hasta 2025 de la Unidad de Identidad de Género del Hospital Universitario Doctor Peset de Valencia
Habla despacio, sin dramatismos, con la serenidad de quien ha visto cambiar la medicina, la sociedad y también el sufrimiento de muchas personas que durante años quedaron fuera del sistema sanitario.
“Nos encontramos con un grupo de personas que no tenían derecho a ser atendidas”
Cuando empezaron a llegar los primeros casos al Hospital Doctor Peset, a finales de los años noventa, muchas personas trans se automedicaban, recurrían a cirugías mal realizadas o llegaban a consulta después de años de exclusión, miedo y silencio.
“Hace unos cuantos años lo que llegaban eran mujeres transgénero maduras con muchísima problemática social, con una mochila cargada de maltrato, de marginalidad, de acosos, historias muy turbulentas”.
Y detrás de aquellas historias había una idea que Gómez Balaguer repite varias veces durante la conversación: la transición de género no puede reducirse a hormonas o cirugía.
“El objetivo no es llegar a las cirugías, el objetivo es llegar a que tú mejores tu calidad de vida”.
Aquella realidad poco tiene que ver con la actual.
Hoy llegan personas más jóvenes, más informadas y con menos miedo. Pero también con muchas dudas.
Un proceso distinto para cada persona
Una de las primeras ideas que intenta desmontar es la idea de que existe un único camino.
“Cada persona lo vive a su manera, hay quien lo vive de una forma más intensa, otra persona lo vive de forma más sosegada”.
Hay personas que necesitan hormonación.
Otras buscan apoyo psicológico.
Algunas desean cirugía.
Muchas no.
“No toda persona trans rechaza su cuerpo y no tiene obligatoriamente que someterse a cirugías”.
Para el endocrinólogo, la clave está en escuchar qué necesita realmente cada persona.
“Lo siguiente es preguntarle: ¿en qué te puedo ayudar?, ¿qué necesitas?, ¿qué tipo de actuaciones médicas necesitas?”.
Por eso insiste tanto en que hablar de transición de género no significa únicamente hablar de operaciones. La transición puede incluir acompañamiento psicológico, cambios sociales, tratamiento hormonal o cirugía. O solo algunos de ellos.
Cómo empieza el proceso médico
En la mayoría de los casos, el recorrido comienza en Atención Primaria.
Después, las personas son derivadas a los equipos especializados.
Pero el primer profesional que suele recibirlas no es el endocrino.
“El psicosexólogo recibe las peticiones. El usuario que llega le explica qué es lo que quiere, qué es lo que necesita, en qué situación se encuentra”.
Ese trabajo inicial lo realiza, entre otros profesionales, Felipe Hurtado Murillo, sexólogo y psicólogo clínico del Hospital Universitario Doctor Peset, una de las figuras más reconocidas en el ámbito de la identidad de género y la salud sexual en la Comunitat Valenciana.
Ese primer paso sirve para detectar situaciones de sufrimiento añadido, conflictos familiares, acoso escolar, estrés de minoría o falsas expectativas.
“El psicólogo no es que haga un diagnóstico de identidad, sino que hace un estudio de las circunstancias especiales que puedan acompañar a esta persona”.
Cuando finalmente llegan a endocrinología, las dudas suelen repetirse.
“Efectos secundarios sobre las hormonas, si esto es bueno o malo, si me producirá cáncer, si tiene riesgo cardíaco”.
También aparece otra preocupación creciente.
“La preservación de fertilidad es una duda creciente, que hace unos años no era de interés y ahora sí”.
Un equipo construido durante años
La unidad de referencia del Hospital Universitario Doctor Peset no nació de un día para otro.
Según explica Gómez Balaguer, empezó casi como una consulta de acompañamiento social y sanitario para personas que estaban fuera de cualquier circuito médico reglado.
“Parecía más un voluntariado que un ejercicio de la medicina propiamente dicha”.
Con el tiempo, el proyecto fue creciendo gracias al apoyo de distintos profesionales y del propio hospital.
Entre ellos, el Dr. Carlos Morillas Ariño, endocrinólogo y jefe del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Doctor Peset, especializado en diabetes, obesidad y salud metabólica, y profesor asociado de Medicina en la Universitat de València.
“Siempre he contado con compañeros que me han apoyado y han estado comprometidos con este tema”, explica Gómez Balaguer.
Hormonas, seguimiento y cambios físicos
La hormonación es una de las partes más conocidas del proceso, aunque Gómez Balaguer insiste en que no es la única ni necesariamente la más importante.
En mujeres trans, el objetivo suele ser reducir testosterona y favorecer la estrogenización.
En hombres trans, androgenizar mediante testosterona.
“En las chicas trans es estrogenizar y reducir testosterona y el otro es al revés, para los chicos trans es androgenizar con testosterona”.
Los cambios físicos dependen de cada persona, de la edad y de la respuesta al tratamiento.
Y requieren seguimiento médico continuo.
“Toda persona que está tomando una hormona lo puede hacer bien o lo puede hacer mal”.
Por eso el control endocrinológico no termina al empezar el tratamiento, por eso el acompañamiento endocrinológico debe de continuar a lo largo del tratamiento al igual que se controlan otras situaciones clínicas que requieren un uso crónico de hormonas.
El seguimiento incluye los controles hormonales, riesgo cardiovascular, protección de la salud salud ósea, prevención oncológica, entre otras, pero además debe también supervisarse que las situaciones psicosociales de la persona que se atiende en consulta son adecuadas.
“Una mujer trans debe de hacer controles de su salud ósea, de su próstata y de igual manera, un hombre trans, entre otras circunstancias, debe de seguir los controles habituales para la población general respecto al screening de cáncer de cervix, cáncer de mama, etc.”
Las cirugías son ya tratamientos irreversibles y las decisiones en ese sentido deben de tomarse con calma, con tiempo y con prudencia, siempre respetando la autonomía de la persona, pero sabiendo a qué va a conducir esta decision.
“Las prisas no son la mejor estrategia, pero los retrasos innecesarios, sobre todo en adolescentes con sufrimiento tampoco es lo más conveniente”.
La cirugía ya no ocupa el centro
Durante años, la cirugía parecía el objetivo final de cualquier transición.
Hoy eso ha cambiado.
“La cúspide del tratamiento no es la cirugía, la cúspide del tratamiento es que la persona se encuentre bien”.
Las intervenciones más frecuentes suelen ser la mastectomía en hombres trans, el aumento mamario en mujeres trans y algunas cirugías genitales.
Pero cada vez más personas deciden no operarse.
“No toda persona trans rechaza su cuerpo”.
Además, existen procedimientos especialmente complejos, como determinadas faloplastias, que requieren mucha prudencia médica.
Qué cubre la Seguridad Social
La Comunitat Valenciana cubre actualmente el acompañamiento psicológico, los tratamientos hormonales y distintas cirugías.
“La cobertura incluye tratamientos psicológicos, acompañamiento psicológico para la persona y para sus familiares, tratamientos farmacológicos y las cirugías”.
Aun así, existen diferencias entre comunidades autónomas y determinadas limitaciones técnicas según el tipo de intervención.
Mitos y dudas que siguen llegando a consulta
Gran parte de la consulta sigue ocupada por miedos, falsas creencias y desinformación.
“Esto es una moda”.
“Las hormonas son peligrosas”.
“La mayoría se arrepiente”.
“Es lo mismo que ser homosexual”.
Gómez Balaguer desmonta varias de estas afirmaciones.
“Siempre ha existido; ahora hay más visibilidad”.
Sobre el arrepentimiento:
“En la serie del Hospital Doctor Peset, 1,7%”.
Y sobre las hormonas:
“Con seguimiento médico adecuado los riesgos se minimizan”.
También insiste en diferenciar identidad de género y orientación sexual.
“Una cosa es orientación y otra identidad de género”.
El caso que nunca olvidó
Hay historias que marcan una carrera profesional.
Una de ellas fue la de un chico trans que había pasado años automedicándose y sometiéndose a intervenciones fuera del sistema sanitario.
“Llegó en una situación clínicamente delicada”.
Había perdido el trabajo.
Sufría osteoporosis.
Iba en silla de ruedas.
Y estaba sumido en una depresión severa.
“Era una sombra de sí mismo”.
Con tratamiento médico, rehabilitación y acompañamiento, la situación cambió.
“Al cabo de unos meses era absolutamente distinta, ya era una persona como se tiene que ser, con la dignidad recuperada”.
Ese caso, reconoce, le hizo entender que aquella medicina merecía la pena.
“Más allá del género somos seres humanos”
Durante toda la conversación, Gómez Balaguer vuelve varias veces a la misma idea: la medicina no puede limitarse únicamente a administrar hormonas.
“Apostarlo todo a la medicina es jugar a la ruleta rusa”.
Porque muchas veces el principal problema no está solo en el cuerpo.
“A lo mejor a esa persona más que darle estrógenos es ayudarle a que no se vea como un monstruo”.
Antes de terminar, se le pide que resuma en una frase el mayor mito sobre las personas trans.
Piensa unos segundos.
Y responde: “Todo ser humano tiene derecho a pensar, sentir, vivir y expresarse con libertad y ser respetado porque más allá del género, del sexo o de la orientación somos seres humanos”.
A continuación, una guía práctica con algunos de los mitos, dudas y conceptos más frecuentes sobre identidad de género y transición médica tratados durante la entrevista.
GUÍA PRÁCTICA PARA ENTENDER LA TRANSICIÓN DE GÉNERO
Mitos frecuentes
“Esto es una moda”
“Siempre ha existido; ahora hay más visibilidad”.
“La mayoría de personas trans se arrepiente”
“Es falso. En la serie del Hospital Doctor Peset el porcentaje fue del 1,7%”.
“Las hormonas son peligrosas”
“Sin supervisión médica sí puede haber riesgos. Con seguimiento médico adecuado los riesgos se minimizan”.
“Todas las personas trans quieren cambiar completamente su cuerpo”
“No necesariamente. Hay personas trans cuya corporalidad no supone un problema”.
“Todas las personas trans quieren operarse”
“No toda persona trans rechaza su cuerpo y no toda persona tiene que someterse obligatoriamente a cirugías”.
“Es lo mismo que ser homosexual”
“No. Una cosa es orientación sexual y otra identidad de género”.
“Las personas trans tienen una enfermedad mental”
“La medicina ha evolucionado muchísimo y ya no se entiende desde ese enfoque”.
“Las redes sociales crean personas trans”
“Lo que existe es una difusión mucho más rápida de información”.
“Todo se arregla con hormonas”
“Apostarlo todo a la medicalización no es la mejor estrategia”.
“Las hormonas cambian completamente a una persona”
“Los tratamientos ayudan, pero cada persona tiene una evolución distinta”.
“Las personas trans siempre sufren rechazo familiar”
“No siempre. Cada vez hay más familias que acompañan muy bien”.
“Esto solo afecta al cuerpo”
“Muchas veces el principal sufrimiento es social”.
Dudas frecuentes
¿Cuánto dura una transición?
“No existe un único tiempo ni un único recorrido”.
¿Todo el mundo sigue los mismos pasos?
“No. Cada persona necesita cosas distintas”.
¿Se puede iniciar tratamiento y después parar?
“Hay efectos reversibles y otros permanentes”.
¿Qué cambios son irreversibles?
Determinados cambios de voz o desarrollo mamario, entre otros.
¿Qué pasa con la fertilidad?
“La preservación de fertilidad es una duda creciente”.
¿Se puede tener hijos después?
Depende del tratamiento, del tiempo y de cada caso concreto.
¿La hormonación afecta al corazón?
“Hay que valorar factores cardiovasculares y hacer seguimiento”.
¿Qué controles médicos se realizan?
Análisis hormonales, control cardiovascular, salud ósea y prevención oncológica.
¿Una persona trans tiene que hormonarse obligatoriamente?
“No necesariamente”.
¿Qué pasa si alguien duda durante el proceso?
“El acompañamiento psicológico es importante precisamente para ayudar en esas situaciones”.
Menores: Preguntas habituales
¿Qué ocurre con los niños pequeños?
“A los niños se les deja jugar, crecer, madurar y ser felices”.
¿Cuándo interviene el médico?
“Cuando empiezan los cambios puberales que generan disforia”.
¿Qué hacen los bloqueadores hormonales?
“Detienen temporalmente el desarrollo puberal”.
¿Son seguros?
“Bien controlados por expertos son seguros”.
¿Son reversibles?
Su función es precisamente ganar tiempo y evitar cambios físicos no deseados mientras se acompaña al menor.
¿Quién toma las decisiones?
“Debe prevalecer el interés superior del menor”.
¿Hay demasiada rapidez?
“Las prisas no son buenas, pero tampoco los retrasos innecesarios”.
Conceptos clave
Disforia de género
Malestar que puede aparecer cuando existe una discordancia entre la identidad de género y determinadas características físicas o sociales.
Estrés de minoría
Sufrimiento psicológico derivado del rechazo social, discriminación, acoso o presión constante que puede sufrir una persona por pertenecer a una minoría.
Bloqueadores hormonales
Fármacos que detienen temporalmente el desarrollo de la pubertad.
Metoidioplastia
Técnica quirúrgica que busca reconstruir genitales masculinos a partir del crecimiento del clítoris inducido por testosterona.
Faloplastia
Cirugía compleja destinada a construir un pene mediante distintas técnicas reconstructivas.
Preservación de fertilidad
Procedimientos destinados a conservar óvulos o esperma antes de iniciar determinados tratamientos hormonales o quirúrgicos.
Persona no binaria
Persona que no se identifica exclusivamente como hombre o mujer.
Transición social
Proceso mediante el cual una persona adapta aspectos de su vida cotidiana a su identidad de género: nombre, ropa, expresión o pronombres.
Transición médica
Proceso que puede incluir hormonación, seguimiento endocrinológico o intervenciones quirúrgicas.
