Hoy doy la bienvenida a Voces de la Salud a Noelia Noguera Muñoz, enfermera con más de veinte años de experiencia y dietista. Actualmente trabaja en el Hospital Universitari i Politècnic La Fe de Valencia y es fundadora de SER & SALUD INTEGRAL®. En este artículo comparte su mirada sobre el papel de la enfermería para ayudarnos a convertir las recomendaciones de salud en hábitos que podamos mantener.
De la información al cambio: el papel de la enfermería en la construcción de hábitos sostenibles
Por Noelia Noguera Muñoz · Enfermera y dietista
Durante más de veinte años de trabajo como enfermera he escuchado muchas veces la misma frase: «Sé lo que debería hacer, pero no consigo mantenerlo». La he oído al hablar de alimentación, ejercicio, tabaco, descanso, medicación o uso de un dispositivo. Quien la pronuncia no suele necesitar otra lista de recomendaciones. Necesita que alguien entienda qué ocurre entre la indicación y su vida cotidiana.
Ese espacio entre saber y hacer es una parte esencial de los cuidados. Allí aparecen los turnos de trabajo, el cansancio, el miedo, el precio de los alimentos, la responsabilidad de cuidar a otra persona, las experiencias previas y también la forma en que se ha explicado la información. Si no preguntamos por todo ello, podemos ofrecer un consejo correcto y, aun así, poco útil.Una recomendación solo adquiere valor cuando la persona puede comprenderla y encontrar la manera de llevarla a su vida
La información no cambia por sí sola una conducta
La educación para la salud se ha confundido con frecuencia con la transmisión de información. Explicar es imprescindible, pero no garantiza que la persona sepa valorar lo que ha recibido, aplicarlo en su contexto o decidir cuándo necesita ayuda. La alfabetización en salud incluye precisamente esas capacidades: acceder a la información, comprenderla, evaluarla y utilizarla. No depende solo del nivel educativo; también influyen el lenguaje profesional, la complejidad del sistema y las condiciones en las que se recibe el mensaje. Leer fuente: Alfabetización para la salud — Gaceta Sanitaria
Pensemos en un alta hospitalaria. En pocos minutos se concentran pautas, citas, signos de alarma, cambios de medicación y cuidados en casa. El profesional conoce el recorrido; la persona puede estar cansada, preocupada o deseando marcharse. Preguntar «¿lo ha entendido?» suele provocar un sí, aunque queden dudas. Resulta más útil pedirle que cuente con sus palabras qué hará al llegar a casa. Si no logra explicarlo, no ha fallado el paciente: debemos revisar cómo lo hemos comunicado. Las directrices de la Organización Mundial de la Salud sobre autocuidado insisten en que las personas son agentes activos de su salud, pero también recuerdan que el autocuidado necesita apoyo profesional y entornos que lo hagan posible. La autonomía no consiste en dejar sola a la persona con unas instrucciones. Consiste en proporcionarle conocimientos, habilidades y recursos para actuar con seguridad. Leer fuente: OMS: autocuidado
Lo que aporta la mirada enfermera
La enfermería trabaja muy cerca de la vida diaria. En el hospital, en atención primaria, en la comunidad o en una consulta vemos cómo se administra un tratamiento, cómo se maneja un dispositivo y qué dudas aparecen cuando la teoría se convierte en práctica. Esa proximidad permite detectar barreras que no figuran en una analítica ni en una prescripción.
A veces la intervención decisiva es sencilla: comprobar cómo utiliza una persona su inhalador; descubrir que no toma un diurético porque teme salir de casa; adaptar una pauta a quien trabaja de noche; enseñar a reconocer un signo de alarma; o practicar un cuidado hasta que deja de producir inseguridad. Son acciones discretas, pero pueden prevenir complicaciones y mejorar la capacidad de autocuidado.
Las revisiones realizadas en España sobre intervenciones enfermeras en cronicidad describen mejoras en resultados clínicos, continuidad asistencial, satisfacción y utilización de servicios, aunque también advierten de la heterogeneidad de los estudios y de la necesidad de evaluar mejor su impacto. En la transición entre el hospital y atención primaria, algunas intervenciones que combinan educación, coordinación y seguimiento han reducido reingresos en grupos concretos de pacientes. No significa que cualquier consejo funcione. Significa que la educación gana eficacia cuando forma parte de un plan de cuidados y no de una conversación aislada. Leer fuente: Investigación sobre intervenciones enfermeras
Antes de recomendar hay que comprender
Dos personas con el mismo diagnóstico pueden necesitar apoyos distintos. Una dispone de tiempo para cocinar; otra encadena turnos y cuida a un familiar. Una quiere cambiar, pero no sabe por dónde empezar; otra ha probado tantas veces que ya no confía en sí misma. Darles la misma pauta puede ser rápido, pero no es necesariamente cuidar mejor.
Por eso comienzo por preguntas sencillas: «¿Qué es lo que más te preocupa?», «¿Qué has intentado hasta ahora?», «¿Qué crees que podrías cambiar esta semana?». Las respuestas permiten conocer prioridades, expectativas y recursos. La comunicación centrada en la persona exige escuchar sus valores, considerar el contexto biopsicosocial y construir una relación en la que pueda participar de las decisiones.
Esto no supone renunciar al criterio clínico. Hay recomendaciones que deben explicarse con claridad porque afectan a la seguridad. Pero incluso entonces conviene saber qué dificultad encuentra la persona. Repetir la misma indicación con más firmeza rara vez resuelve una barrera económica, emocional, cultural o práctica.
Un primer paso que pueda cumplirse
«Coma mejor», «haga ejercicio» o «descanse más» expresan una dirección, pero no explican qué hacer mañana. Un acuerdo útil concreta la conducta y la adapta al momento de la persona. Puede ser preparar dos cenas sencillas durante la semana, caminar diez minutos después de comer o colocar una medicación junto a una rutina ya establecida. El objetivo inicial no tiene que impresionar; tiene que poder intentarse.
En consulta resulta tentador diseñar el plan ideal. La experiencia me ha enseñado a desconfiar de los planes que solo funcionan en semanas perfectas. La vida incluye turnos, dolor, celebraciones, noches sin dormir y días en los que apenas queda energía. Si el plan no admite esa realidad, el primer tropiezo se vive como un fracaso y no como información para ajustarlo.
España cuenta desde hace años con programas de apoyo al autocuidado y de paciente activo. Su desarrollo ha sido desigual y su evaluación, mejorable, pero comparten una idea relevante: la persona no es una receptora pasiva de indicaciones. Participa, aprende de su experiencia y necesita herramientas para tomar decisiones en el día a día. Leer fuente: Educación para el autocuidado
Decidir con la persona
La toma de decisiones compartida incorpora la evidencia disponible, el juicio profesional y las preferencias de la persona. No todas las opciones son equivalentes ni siempre hay varias alternativas razonables. Cuando las hay, debemos explicar beneficios, riesgos e incertidumbres con un lenguaje comprensible, y conocer qué valora quien tenemos delante.
En el Sistema Nacional de Salud se han señalado como elementos necesarios la información fiable y comprensible, la formación de los profesionales en comunicación, las herramientas de ayuda a la decisión y la participación de pacientes y ciudadanía. GuíaSalud dispone de una metodología específica para trasladar las recomendaciones de las guías clínicas a conversaciones compartidas. El propósito no es que la persona elija sin apoyo, sino que pueda decidir informada y acompañada. Leer fuente: GuíaSalud: decisiones compartidas
El seguimiento también es tratamiento
Los hábitos rara vez se consolidan después de una única consulta. Necesitan prueba, revisión y tiempo. Cuando algo no se mantiene, la pregunta útil no es «¿por qué no ha cumplido?», sino «¿qué ocurrió?». Tal vez el objetivo era demasiado grande, apareció un efecto adverso, faltó apoyo en casa o la recomendación no encajaba con los horarios. Cada dificultad aporta datos para ajustar el plan.
El seguimiento no debe generar dependencia. Su finalidad es que la persona gane seguridad y capacidad para gestionar su salud. En enfermedades crónicas, la coordinación entre niveles, la gestión de casos y los perfiles enfermeros de práctica avanzada responden a esa necesidad de continuidad y mayor complejidad de los cuidados. Leer fuente: Continuidad de cuidados
Prevenir sin culpabilizar
Hablar de hábitos puede deslizarse con facilidad hacia la culpa. Sin embargo, las conductas no nacen en el vacío. Están condicionadas por los ingresos, la vivienda, el trabajo, el acceso a alimentos, la red de apoyo y el entorno. Reconocer estos determinantes no elimina la responsabilidad personal; evita pedir a todo el mundo lo mismo como si partiera del mismo lugar.
La Estrategia de Promoción de la Salud y Prevención del Sistema Nacional de Salud propone combinar el apoyo a estilos de vida saludables con entornos que faciliten las decisiones y con una perspectiva de equidad. Esta mirada es especialmente importante para la enfermería. Prevenir no consiste en recitar riesgos, sino en detectar qué puede proteger a esa persona concreta y qué apoyo necesita para conseguirlo. Leer fuente: Ministerio de Sanidad: promoción de la salud
Lo que he aprendido cuidando
Después de más de veinte años en distintos ámbitos hospitalarios, he comprobado que muchas personas no recuerdan todos los términos que utilizamos, pero sí recuerdan si pudieron preguntar, si comprendieron qué debían hacer y si se sintieron capaces de hacerlo. Una explicación serena puede reducir miedo. Practicar una técnica evita errores. Descubrir una barrera pequeña puede cambiar todo el plan.
Mi formación como dietista ha reforzado esa misma idea. En nutrición, entregar una pauta sin conocer horarios, síntomas, preferencias, relación con la comida y circunstancias familiares puede producir un documento impecable que nadie consigue seguir. La evidencia orienta; la conversación permite aplicarla.
No siempre lograremos el cambio que esperábamos ni en el tiempo previsto. Educar para la salud no ofrece resultados automáticos. Sí podemos mejorar la forma de acompañar: explicar con claridad, comprobar la comprensión, acordar un paso realista y revisar lo que ocurre después. Ese trabajo, menos visible que una técnica o una prueba diagnóstica, también forma parte del cuidado clínico.
Cuidar también es ayudar a que una persona comprenda, decida y participe con mayor seguridad en su propia salud.
Contacto profesional de Noelia Noguera Muñoz
Web: www.serysaludintegral.com
LinkedIn: www.linkedin.com/in/noelianoguera/
